万宁又称万州，汉代属珠崖紫贝县，唐贞观五年（ 631 ）设万安县，取 “ 万全安宁 ” 之意。 明代置万州， 1914 年改为万宁。是海南著名的侨乡之一。 1996 年撤县设市。
    万宁市是国家文化部授予的 “ 全国文化先进市 ” 。位于海南的东部，资源丰富，自然条件优越，工农业比较发达，钛和锆等矿产在全国著名。主要观光点和度假休闲地有东山岭、兴隆温泉旅游区、兴隆热带花园、热带植物园、南燕湾高尔夫球场、牛岭、日月湾、海门世界、石梅湾、东南亚风情村和亚洲风情园等；主要土特产有兴隆咖啡、胡椒、椰子食品、各类香料茶、香草兰、东山羊、和乐蟹、后安鲻鱼、港北对虾等。
    万宁是海南黄金旅游热线，适应旅游业的发展，娱乐业也十分繁华。 在兴隆温泉游览区，各大酒店都配备有完善的娱乐设施，温泉桑拿可以解去旅途中的疲劳，此外还有夜总会、电子娱乐场、网球场等设施。
    兴隆有东南亚风情的歌舞表演，每场的收费一般在 200 元／人左右；在寿仙温泉山庄还可以看到从泰国专程请来的人妖表演节目。